«Гремящий дым» – так местные называют водопад Виктория, крупнейший в Африке и один из самых впечатляющих в мире. Здесь, на границе Замбии и Зимбабве, можно увидеть радугу в полнолуние, пройтись по легендарному мосту над Замбези и искупаться в Бассейне Дьявола. Водопад Виктория – один из самых масштабных природных объектов мира и крупнейший водопад Африки. Его ширина – около 1,7 километра, а высота – 120 метров, что в два раза выше Ниагарского водопада. 

 

Водопад входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО и считается одним из семи природных чудес света. Сюда едут, чтобы увидеть величественную водяную стену в окружении облаков брызг, у которой в солнечные дни появляются радуги, а также заглянуть в Бассейн Дьявола прямо у края обрыва. В сезон полноводья брызги водопада поднимаются на высоту до 400 метров и видны на расстоянии до 50 километров.

 
Водопад окружен национальными парками Замбии и Зимбабве, где обитают слоны, жирафы, буйволы и антилопы. В нескольких километрах течет река Чобе, известная крупными популяциями бегемотов и крокодилов. А мост через Замбези, соединяющий две страны, – одно из лучших мест в мире для банджи-джампинга.

 
История открытия водопада Виктория

 
Местным народам водопад Виктория был известен задолго до прихода европейцев. Племена, жившие вдоль реки Замбези, называли его Моси-оа-Тунья – «Гремящий дым» – за густые облака водяной пыли, которые поднимаются над ущельем. Они считали это место священным и передавали знания о нем из поколения в поколение.

 
В 1855 году шотландский исследователь и миссионер Дэвид Ливингстон путешествовал по Замбези и стал первым европейцем, который увидел водопад. Он прибыл сюда на каноэ в сопровождении местных проводников племени макололо. Отсюда Ливингстон впервые увидел огромную стену падающей воды и назвал ее Victoria Falls в честь королевы Великобритании Виктории. Ливингстон описал водопад в своих путевых заметках как «самое прекрасное зрелище, которое видели глаза человека». Его рассказы привлекли внимание путешественников, и уже в конце 19 – начале 20 века к водопаду начали приезжать первые иностранные гости, хотя путь сюда занимал много времени.

 
Поток из-за рубежа значительно вырос в 1905 году, когда построили железнодорожный мост через Замбези, соединивший территории современных Зимбабве и Замбии. Теперь добраться до «Гремящего дыма» можно было гораздо быстрее. В результате к 90-м годам на водопад каждый год приезжали почти 300 тысяч человек. Это сделало Викторию одной из ключевых достопримечательностей Южной Африки.

 
Где находится водопад

 
Водопад Виктория расположен на реке Замбези, на границе Замбии и Зимбабве, в южной части Африки. Он разделяет два города – Ливингстон в Замбии и Виктория-Фолс в Зимбабве. От города Виктория-Фолс до водопада всего около двух километров, от Ливингстона – примерно 11 километров. Крупные города региона находятся дальше: до Булавайо около 440 километров, до столицы Зимбабве Хараре – 880 километров, а до Франсистаун в Ботсване – примерно 300 километров.

 
Вокруг водопада расположены национальные парки обеих стран со смотровыми площадками, зонами для пикников и тропами для пеших прогулок. Если приедете на несколько дней, в ближайших городах есть отели, рестораны, сувенирные лавки и турагентства. Со стороны Замбии инфраструктура более камерная, со стороны Зимбабве – ориентированная на массовый туризм. Города соединяет пограничный мост через Замбези с панорамным видом на водопад и ущелье.

 

 
Как добраться до Виктории

 
Ближайшие аэропорты находятся в Зимбабве и Замбии, прямых рейсов из России нет. Добраться можно только с одной-двумя пересадками, путь занимает около 15–25 часов. Оптимальные маршруты проходят через Стамбул, Доху, Аддис-Абебу или Йоханнесбург.

 
Многие туристы перед поездкой к Виктории задаются вопросом: с какой стороны лучше смотреть водопад – со стороны Зимбабве или Замбии? На самом деле правильный ответ только один: и с той, и с другой. Огромная ошибка – прилететь так далеко и ограничиться лишь одной частью. Впечатления с каждой стороны разные: вид из Зимбабве дает ощущение грандиозности и панорамы, из Замбии – близости и вовлеченности.

 
Что посмотреть рядом

 
Экскурсия на водопад обычно начинается с входа в национальный парк со стороны Зимбабве или Замбии и включает прогулку по оборудованным тропам и смотровым площадкам. В среднем осмотр занимает от полутора до трех часов, в зависимости от темпа и количества остановок для фото. По пути можно увидеть водопад под разными углами, пройти над ущельем по мосту и полюбоваться радугами, которые часто появляются в брызгах.

 
Местные компании и организаторы предлагают разные варианты экскурсий: стандартную пешеходную прогулку с гидом или без него, тур на рассвете или закате, комбинированные программы с посещением обеих сторон водопада за один день, а также полеты на вертолете или микролайте (мини-самолете).

 

 
Национальные парки

 
По обе стороны водопада Виктория расположены два национальных парка – Виктория-Фоллс в Зимбабве и Моси-оа-Тунья в Замбии. Они входят в список Всемирного наследия ЮНЕСКО и предлагают туристам разные ракурсы на водопад, пешие маршруты и встречи с дикой природой. В парках можно увидеть уникальный животный мир реки Замбези и Викторию во всей ее красоте.

 
Виктория-Фоллс

 
Парк Виктория-Фоллс – одна из главных туристических достопримечательностей Зимбабве и объект Всемирного наследия ЮНЕСКО. Это важная часть национальной идентичности страны, а также площадка для международных культурных фестивалей. Национальный парк находится прямо у города Виктория-Фолс у западной границы водопада, билеты можно купить на месте.

 
Главная достопримечательность – панорамный вид на водопад. Здесь оборудованы десятки смотровых площадок, включая Devil’s Cataract, Main Falls и Danger Point. В сезон полноводья многие тропы окутаны густым туманом из брызг, что создает эффект дождя даже в ясный день. Также на территории есть памятник Дэвиду Ливингстону, музей под открытым небом с информацией о геологии водопада и стенды с историческими фото.

 
Со стороны Зимбабве вход в национальный парк обойдется в $50. Прогулка по парку займет около двух часов: маршрут делится на 17–18 смотровых точек, каждая из которых открывает новый ракурс водопада. Уже с первой площадки видна отвесная скала, с которой обрушивается мощный поток воды. Чем дальше идешь, тем сильнее нарастает впечатление: шум, облака брызг, величие падающей стихии. Здесь часто можно встретить бабуинов или бородавочников, свободно гуляющих по территории, но при этом нет ощущения толпы – даже в высокий сезон можно спокойно найти момент, чтобы сделать фото или просто насладиться панорамой.

 
В парке Виктория-Фоллс уникальная природа. В прибрежной зоне, благодаря постоянной влажности, растут густые тропические заросли – фикусы, пальмы, колоцинты, лианы и редкие виды орхидей. Чуть дальше пейзаж переходит в саванну с акациями, баобабами и колючими кустарниками. Здесь обитают антилопы, вараны, обезьяны и множество птиц, включая зимородков, цапель и черных орлов. На берегах Замбези можно встретить гиппопотамов и крокодилов, а в небе – африканских рыбных орлов, символ региона.

 

 
Моси-оа-Тунья

 
Национальный парк Моси-оа-Тунья расположен прямо у города Ливингстон и считается одной из главных природных зон Замбии. Его название переводится как «Гремящий Дым» – именно так местные племена издавна называли водопад Виктория. Парк охватывает территорию вдоль реки Замбези и включает в себя сам водопад.

 
Вход в зону водопада находится всего в нескольких километрах от центра Ливингстона. Здесь туристы могут пройтись по смотровым тропам, увидеть водопад с замбийской стороны, а в сухой сезон – искупаться в знаменитом Бассейне Дьявола. В парке есть разные варианты экскурсий: от коротких прогулок до комплексных туров.

 
На территории парка можно познакомиться с историей открытия водопада, а также посетить деревни, где до сих пор живут представители местных племен. Животный мир Моси-оа-Тунья особенно ценен: здесь есть зебры, жирафы, буйволы, антилопы гну, бородавочники и павианы. Но главная гордость парка – белые носороги, которых завезли сюда в рамках программы по сохранению вида. Кроме наземных обитателей, на реке Замбези часто встречаются бегемоты и крокодилы.

 
Со стороны Замбии вход стоит дешевле – $20. Территория парка компактнее, но впечатления совершенно иные. Здесь нет ни одной протяженной дорожки, как в Зимбабве, зато есть несколько маршрутов, включая спуск в каньон, откуда открывается вид на мост, соединяющий две страны. Подъем и спуск занимают около 30–40 минут, путь открыт только до 15:30, поэтому планировать визит лучше заранее. В сезон закатов особенно впечатляет подвесной мост: отраженные в брызгах солнечные лучи могут создавать редкое зрелище – круговую радугу на 360 градусов.

 
Остров Ливингстона и Бассейн Дьявола

 
Главная особенность острова – Бассейн Дьявола, известный как самый экстремальный природный бассейн в мире. Это природная каменная чаша на самом краю водопада, куда в сухой сезон попадает часть воды. Рядом находится Купель Ангела – менее экстремальный вариант.

 
Первая активность, которая заслуживает особого внимания, – посещение Купели Ангела или Купели Дьявола со стороны Замбии. Купель Ангела открыта чаще, так как доступ к Купели Дьявола зависит от уровня воды. В высокий сезон, с марта по июнь, обе обычно закрыты из соображений безопасности, а когда вода спадает, сначала становится доступна Купель Ангела.

 
Ощущения от купания здесь невозможно описать словами: вы лежите буквально на краю водопада Виктория, в нескольких сантиметрах от обрыва, и наблюдаете мощный поток воды с совершенно иного ракурса. Многие путешественники называют это одним из самых ярких впечатлений в своей жизни. Купель Дьявола дарит похожие эмоции, но считается еще более экстремальной.

 

 
Дополнительные активности

 
Помимо стандартных экскурсий на водопад, местные турфирмы предлагают широкий выбор развлечений для любителей экстрима и дикой природы:

 
• Полет над водопадом. Экскурсия на небольшом вертолете или микролайте позволяет рассмотреть весь водопад и петли реки Замбези.

 
• Прогулка со львами и гепардами. В сопровождении экскурсоводов можно приблизиться к большим кошкам и даже пройти рядом с ними по специально оборудованной территории.

 
• Jet boat по реке Замбези. Высокоскоростные лодки делают резкие виражи и маневры по бурным потокам.

 
• Плавание с крокодилами. Погружение в специальной прозрачной капсуле дает возможность увидеть опасных рептилий совсем близко.

 
• Пеший трекинг, чтобы посмотреть белого носорога. Опытные проводники выводят туристов в зоны, где можно увидеть редких животных в их естественной среде.

 
• Сафари. Классический выезд в национальные парки на джипах с гидом, где встречаются слоны, буйволы, жирафы и стада антилоп.

 
• Рафтинг. Один из самых популярных видов активного отдыха – сплав по бурным порогам Замбези.

 
• Тарзанка. Прыжки с моста Виктория-Фолс на канате с высоты более 100 метров.

 
Это лишь неполный список того, что можно попробовать рядом с водопадом. Местные организаторы туров предлагают активности на любой вкус – от экстремальных до спокойных, которые доступны даже с детьми.

 

NB КОММЕНТАРИЙ

 

Екатерина Волочкова,
собственник сети турагентств «Планета», франчайзи «Pegas Touristik»

 

Читаю статью про «Гремящий дым», и понимаю: ну всё, пора паковать чемоданы. Я была в Малайзии, видела Пенанг и Лангкави – и думала, что это любовь навсегда. Но Африка… это другой уровень. Водопад Виктория – шире Ниагары, выше, мощнее. И этот Бассейн Дьявола, где ты лежишь в воде в сантиметрах от обрыва – адреналин зашкаливает даже просто на фото!

 
Очень круто, что автор разложил по полочкам: с какой стороны смотреть (спойлер – с обеих!), сколько стоит вход, где брать сафари, а где банджи-джампинг с моста. И да, полёт над водопадом на микролайте – уже в вишлисте.

 
Коллеги, я теперь официально загорелась. Планирую на следующий год: и Замбия, и Зимбабве, и обязательно Бассейн Дьявола. Потому что ЮАР во всей её дикой, невероятной красоте – это не просто поездка. Это мастхэв для любого, кто любит эту планету по-настоящему. Советую бронировать, пока курс и сезон позволяют. А я пошла смотреть билеты.