Первый в истории чемпионат мира по футболу на территории России пройдет с 14 июня по 15 июля. Помимо Екатеринбурга, матчи турнира пройдут в Москве, Санкт-Петербурге, Казани, Волгограде, Калининграде, Нижнем Новгороде, Ростове-на-Дону, Саранске, Самаре и Сочи.

 

О необходимости реконструкции Центрального стадиона власти Свердловской области и Екатеринбурга впервые объявили в 2005 году. Тогда это не было связано с ЧМ-2018, говорили лишь об обновлении устаревшей спортивной инфраструктуры. Город объявил официальный конкурс с учетом требований FIFA. Компания архитектора Алексея Куковякина сразу предложила масштабный вариант, предполагающий увеличение вместимости спортивной арены с 27 до 45 тыс. мест, и выиграла конкурс. В таком случае стадион соответствовал бы всем требованиям FIFA, сохранялись все исторические стены, включая северную и южную, которые были безвозвратно утрачены при последующих строительных работах на стадионе. Однако тогда этот проект не был согласован. В целях экономии было принято решение реконструировать стадион по дисконтному варианту.

 

Первая реконструкция Центрального стадиона была полностью завершена к началу августа 2011-го. За два года до этого – 23 января 2009 года – Российский футбольный союз направил в FIFA заявку на проведение ЧМ-2018, и в предварительном списке городов был Екатеринбург. 5 мая 2010 года в FIFA отправили заявочную книгу, в которой был показан проект Центрального стадиона, по которому арену предлагали расширить за счет временных сборно-разборных конструкций. Следует отметить, что Екатеринбург – единственный город, где спортивная арена не строилась «с нуля», а реконструировалась, причем в очень жестких рамках при условии сохранения исторических элементов, которые признаны объектами культурного наследия, и о его территориальной зажатости существующей застройкой. Прежде чем приступать к реконструкции Центрального стадиона, региональные власти изучили опыт семи стран, где проводились крупные турниры, провели исследование культурного наследия и решили, что стадион должен быть один. Два стадиона содержать было бы очень дорого – «Екатеринбург-арена» (название Центрального стадиона на время ЧМ-2018) потребует 80 млн рублей в год, а содержание нового стадиона стоило бы 250 млн.

 
Новый стадион должен стать символом города. Об этом говорил бывший глава свердловского правительства Денис Паслер, который ставил задачу построить «стадион-бренд», сделать его «лучшим среди всех арен ЧМ-2018» не забыв при этом об уральской идентичности. В 2014 году свердловское правительство продекларировало, что, по предварительным подсчетам, на реконструкцию стадиона с увеличением вместимости до 35 тыс. мест потребуется 5,5–6 млрд рублей. Однако в ходе согласования проекта стоимость ожидаемо увеличилась до 12,2 млрд рублей.

 
Заместитель губернатора Свердловской области Сергей Швиндт отметил, что после ЧМ-2018 все тренировочные площадки будут переданы в пользование горожанам, например, для пробежек и детским спортивным школам.