Червонцами издавна называли зарубежные и русские монеты крупного номинала, содержащие золото высокой пробы. Слово «червонец» образовалось от словосочетания «червонное золото», поскольку для чеканки использовали сплав меди и золота, который имеет красноватый оттенок. Результат соединения металлов соответствовал пробам от 916 до 986.

 

Серийная чеканка таких экземпляров в России началась при государе Иване III во второй половине XV в. А первая золотая монета русской чеканки – златник киевского князя Владимира – была выпущена еще в Х веке. За эталон для чеканки был взят византийский солид – на Византию равнялся киевский князь. Обе монеты выглядели практически идентично, включая пробу золота, а также общие элементы на изображениях – орел и решка.

 

 
В 1897–1899 годах министром финансов Сергеем Витте была проведена денежная реформа, ознаменовавшая введение в России золотого обращения. Ставка на золото (в отличие от прежнего серебра) делалась с учетом перемен на мировом рынке. Тогда индустриальные страны создали единую валютную систему, основой которой и стала золотая денежная единица, пишет сайт АНО «Научно-исследовательский информационно-аналитический центр «Ракурс-М».

 

В 1897–1899 годах министром финансов Сергеем Витте была проведена денежная реформа, ознаменовавшая введение в России золотого обращения. Ставка на золото (в отличие от прежнего серебра) делалась с учетом перемен на мировом рынке. Тогда индустриальные страны создали единую валютную систему, основой которой и стала золотая денежная единица

 
После реформы министра Витте на роль основной денежной единицы вначале были предложены биметаллические монеты различных номиналов. Однако их устойчивость вызывала сомнения из-за невозможности точного контроля долевого веса компонентов, и экземпляры нового образца, выпущенные в 1895–97 гг., стали производиться из золота 900 пробы. На смену серебряному рублю пришел золотой рубль – он приравнивался к 0,774234 г чистого золота. Во внутреннее денежное обращение России были введены золотые монеты достоинством 5, 7, 5, 10 и 15 рублей. Так в николаевском червонце чистого золота содержалось 7,74234 г при общем весе монеты 8,6026 г.

 

 
Стабильность золотого рубля покоилась на солидном финансовом фундаменте. Так, с 1887 по 1897 золотой запас Российской империи увеличился примерно в 2,5 раза и превысил 1 млрд рублей. Несомненно также, что основу успеха денежной реформы заложил и стремительный рост экономики страны. Так, к примеру, в 1890-е годы темпы роста промышленности страны составляли 10–12 процентов в год. В последнее десятилетие XIX века промышленное производство в России удвоилось. Венцом этих экономических достижений и стал переход к конвертируемому золотому рублю.
По сути, на эти годы и приходится кульминация легендарной славы российских чеканных золотых монет. Спрос на них стал падать по мере того, как во время Первой мировой войны произошло разрушение системы стерлингового золотого стандарта. Когда в 1914 г. разразилась война, в мире насчитывалось 59 стран, в которых действовал безусловный золотой стандарт.

 

 
Сюда входили практически вся Европа, большая часть Азии, за исключением Китая, вся Северная Америка, за исключением Мексики, и значительная часть Южной Америки, включая три из четырех главных стран этого материка. Но с началом широкомасштабных военных действий, которые привели к закрытию госграниц, торговые операции между странами Антанты (Францией, Россией и Великобританией) и державами германо-австро-венгерского блока (Австро-Венгрией, Германией и Османской империей) полностью прекратились.

 

 
После окончания войны на конференциях в Брюсселе (1920 г.) и в Генуе (1922 г.) между основными экономическими державами были подписаны соглашения о возврате к довоенному золотому стандарту. «Золотую инъекцию» российской экономике сделал Владимир Ленин, создав в 1922 году советский червонец. С ноября 1922 года началось поступление в обращение банкнот номиналом в 1, 3, 5, 10 и 25 червонцев. От купюр в 1/2, 2 и 50 червонцев было решено отказаться, хотя в 1928 г. купюра в 2 червонца вышла в обращение.

 
На банкнотах было зафиксировано, что 1 червонец содержит 1 золотник 78,24 доли (7,74 г) чистого золота и что «начало размена устанавливается особым правительственным актом».

 

 
Благодаря золоту СССР с августа 1941 г. стал получать остро необходимые в первые месяцы войны вооружение и стратегические материалы от стран антигитлеровской коалиции (в первую очередь, из Англии и США). К 1942 г. СССР присоединился к международной программе Ленд-лиз, объединившей экономику 27 стран.

 

В Советском Союзе, к тому времени, была создана мощнейшая золотодобывающая отрасль промышленности, которая обеспечивала ежегодное увеличение золотого запаса страны, более чем на 100 тонн (ежегодно!). Золотодобыча была объявлена стратегической отраслью, а все, что касалось золота и особенно добычи, было секретным

 
Официально решение о ленд-лизе для СССР было зафиксировано президентом США только 11 июня 1942 года.

 
В Советском Союзе к тому времени была создана мощнейшая золотодобывающая отрасль промышленности, которая обеспечивала ежегодное увеличение золотого запаса страны более чем на 100 тонн (ежегодно!). Золотодобыча была объявлена стратегической отраслью, а все, что касалось золота и особенно добычи, было секретным. Отвечал за добычу золота Лаврентий Берия, руководитель НКВД, а большую часть золота в стране (70%), добывали на Колыме заключенные и вольнонаемные работники треста Дальстрой (Магадан).

 
Все добываемое в стране золото поступало в Государственную казну.

 

 
Советский рубль, начиная с 1937 г., был привязан к доллару США. А цена на золото в то время рассчитывалась тоже в долларах США. Банк Англии, чей фунт стерлингов тогда был резервной валютой мира, оказался не в состоянии удовлетворить возросший спрос на золото, обеспеченный фиксированным обменным курсом английской валюты. В результате в сентябре 1931 г. банк ввел плавающий курс фунта стерлингов. Это означало, что обменный курс фунта стерлингов должен был определяться в зависимости от факторов спроса и предложения, а не золотого обеспечения, а также с этого момента Банк Англии перестал обеспечивать обмен британских бумажных денежных единиц на золото по номиналу. Как известно, в последние дни Второй мировой войны, в 1944 году, странами было подписано Бреттон-Вудское соглашение, по которому курсы валют 44 стран жестко привязывались к доллару США, а доллар – к золоту.

 

 
В феврале 1950 г. Центральное статистическое управление СССР по срочному заданию Сталина пересчитало валютный курс нового рубля. Для сравнения покупательной способности рубля и доллара выбирали наиболее выгодные для Советского Союза товары. Например, по группе «Одежда» сравнивали цены на дорогие североамериканские габардиновые пальто и доступные по цене перекрашенные красноармейские шинели из военных запасов; по группе «Обувь» сравнивали кожаные ботинки и кирзовые сапоги и т.п. Считая советские товары потенциально более качественными и долговечными, специалисты добавили, что называется, «к итогу» еще 13–15% (поправка на изменчивость цены доллара), и получилась цифра – 14 рублей за доллар.

 
По словам тогдашнего главы союзного Госплана Максима Сабурова (министр тяжелого машиностроения в 1954–58 годах), а также присутствовавших при этом премьера КНР Чжоу Эньлая и правившего Албанией с 1947 г. до 1985 года Энвера Ходжи, знаменитым синим карандашом Сталин 27 февраля перечеркнул представленные расчеты и написал: «Самое большее – 4 рубля». Прежде (до 1947 года!) за американский доллар платили 53 рубля.

 

 
Постановление Совмина СССР от 28 февраля 1950 г. перевело рубль на постоянную золотую базу. Объявленное золотое содержание рубля равнялось 0.222168 грамма чистого золота; сбытовая цена 1 грамма золота устанавливалась в 4,45 рубля. Подписывая документ о золотом обеспечении рубля, Сталин заявил: «Американцы наверняка будут всеми возможными средствами избавляться от долларовых излишков, накопленных в годы войны и выпущенных для помощи многим зависимым от них странам. Мы с нашими союзниками должны предотвратить такое развитие событий». 1 марта 1950 года в советских газетах было опубликовано Постановление Правительства СССР следующего содержания: «В западных странах произошло и продолжается обесценение валют, что уже привело к девальвации европейских валют. Что касается США, то непрекращающееся повышение цен на предметы массового потребления и продолжающаяся на этой основе инфляция, о чем неоднократно заявляли ответственные представители правительства США, привели также к существенному понижению покупательной способности доллара. В связи с вышеуказанными обстоятельствами покупательная способность рубля стала выше его официального курса. Ввиду этого Советское правительство признало необходимым повысить официальный курс рубля, а исчисление курса рубля вести не на базе доллара, а на более устойчивой золотой основе в соответствии с золотым содержанием рубля. Исходя из этого, Совет Министров СССР постановил:

 
1. Прекратить с 1 марта 1950 года определение курса рубля по отношению к иностранным валютам на базе доллара и перевести на более устойчивую золотую основу, в соответствии с золотым содержанием рубля.

 
2. Установить золотое содержание рубля в 0, 222168 грамма чистого золота.

 
3. Установить с 1 марта 1950 года покупную цену Госбанка на золото в 4 рубля 45 копеек за 1 грамм чистого золота.

 
4. Определить с 1 марта 1950 года курс в отношении иностранных валют, исходя из золотого содержания рубля, установленного в пункте 2:4 руб. за один американский доллар вместо существующего 5 р. 30 коп., 11 руб. 20 коп. за один английский фунт стерлингов вместо существующего 14 р. 84 коп. Поручить Госбанку СССР соответственно изменить курс рубля в отношении к другим иностранным валютам. В случае дальнейших изменений золотого содержания иностранных валют или изменений их курсов, Госбанку СССР устанавливать курс рубля в отношении к иностранным валютам с учетом этих изменений».

 

Сталин сказал, «…что рано или поздно Запад Югославию «обвалит» экономически и расчленит политически». (Этот прогноз сбылся через 40 лет после смерти Сталина, в 1991–1999 г, когда военный блок НАТО, поддерживая сепаратизм в Югославии, развязал военную агрессию и расчленил единую страну)

 
По воспоминаниям премьера КНР Чжоу Эньлая, «Сталин рекомендовал жестко регулировать курс национальных денег – по крайней мере, до экономической и социальной стабилизации в стране. Цитата: «…Если социалистическая страна свою валюту привязывает к валюте капиталистической, тогда о самостоятельной стабильной финансово-экономической системе соцстране надо забыть.
И. В. Сталин».

 
В качестве примера бессрочной финансовой, а значит, и политической зависимости от Запада Сталин приводил Югославию, валюта которой была привязана к «корзине» доллара США и британского фунта стерлингов. Сталин сказал, «…что рано или поздно Запад Югославию «обвалит» экономически и расчленит политически». (Этот прогноз сбылся через 40 лет после смерти Сталина, в 1991–1999 г, когда военный блок НАТО, поддерживая сепаратизм в Югославии, развязал военную агрессию и расчленил единую страну).

 
На совещании глав государств и правительств стран членов СЭВ, Китая и Монголии в 1951 г. в Москве Сталин заявил: «После того, как мы переведем наши деньги на золотую основу, можно будет говорить о международном золотом эквиваленте денег в наших взаимных расчетах. Для этого мы создадим специальную международную комиссию». Но в 1953 году пришедший к власти Хрущев, ничтоже сумняшеся, дал понять всем, что идея межгосударственного золотого рубля несвоевременна.

 
И вернул привязку рубля к доллару, но это тема отдельного разговора.